"IS NASSAU DYING ?" U.S. CHALLENGERS-FORD AND CHAPARRAL  THE LAST TIME OF NASSAU !? NASSAU SPEED WEEKS IN 1966 ナッソー・スピードウィーク 1966 TOP : Chaparral 2E at Nassau in 1966.

チャパラル２Ｅ登場！！ 　１９６６年、CAN-AMシリーズの初年度に当たるこのシーズンに、ジム・ホールはついに究極のマシンを登場させました。それがこのチャパラル２Ｅでありました（画像右）。２Ｅは、前年の２Ｃをよりエアロダイナミクスに作り変えたニューマシンであり、その高々とそびえ立つ“フリッパー”は見るものを魅了せずにはおきません。 　そして、CAN-AMシリーズの第４戦ラグナセカにおいてチャパラルにとっての唯一のCAN-AMシリーズ優勝になってしまう勝利を飾りました。新しい試みはたえず成功する可能性を持っている反面、トラブルを起こす可能性も同居するわけで、チャパラルのウイング（フリッパー）もその例にもれず、たえずこのフリッパーのトラブルに悩まされていました。 速さとモロさの両面を打ち出しつつCAN-AMシリーズ初年度を終えたチャパラル2Eは、さらなる完璧さを求めて１２月のナッソーに乗り込んで来たのは、いうまでもありません。しかし、オーナーのジム・ホールは参加せず、新しい“２Ｅ”をドライブするのは前年のナッソー・トロフィー・レースの覇者“ハプ・シャープ”でありました。チャパラル・カーズは、この年から世界マニファクチャラーズ・チャンピオンシップに挑戦している関係で、もっぱらチャパラルのドライブをしているは、１９６１年のＦ−１ワールドチャンピオン“フィル・ヒル”でありましたが、ここナッソーには登場しませんでした。実は、ハプ・シャープは、１９６５年シーズンで引退し、それまでのロジャー・ペンスキーから変わってチャパラルのマネジャーを今年からしていたのですが、テストを兼ねたドライバーとしては、ヒルよりも適任だったからかもしれません。 ところで、１９６６年のナッソー・スピード・ウィークは、オーガナイザーの不手際で、なんと１週間のレース・スケジュールが３日間で行なう羽目になってしまったのです。帰りのフェリーの手配を間違えたために起きた出来事でありました。 そして、参加ドライバーもいつものダン・ガーニーやジャッキー・スチュワート、ブルース・マクラーレン、クリス・エモンなどのビッグ・ネームがおらず、少々トーン・ダウンの感は否めません。 しかし、フォードの積極的な参加（フォードＧＴの開発を兼ねて）により、マリオ・アンドレッティ、AJ.フォイトの参加（両方ともホルマン＆ムーディの７リッターローラT70MKII ）、そして、ペンスキー・チームから参加のマーク・ダナヒューの参加などによりかろうじて決戦ムードが整ったと言えたレースでありました。

レースは、例年通り「フォーミュラVレース」、「ガバーズ・アンド・ツーリスト・トロフィー・レース（知事杯）」、そしてメインイベントの「インターナショナル・ナッソー・トロフィー・レース」が行なわれました。 まず行なわれた「フォーミュラVレース」の話題は、死後F1チャンピオンとなるあの“ヨッヘン・リント”が地元オーストリアからエントリーし、アメリカ製フォーミュラVカー勢を全く寄せつけず圧勝したことでしょう。 続いて行なわれた「ガバーズ・アンド・ツーリスト・トロフィー・レース」は３日間に短縮されたナッソー・スピードウィークの犠牲となったレースでありました。本来「ツーリスト・トロフィー」と「ガバーズ・トロフィー」は別々のレースであったのを１つレースで行なうという非常に危ないレースとなってしまったのでした。 エントリーをみると、チャパラル、ローラ、マクラーレンというビッグ・マシンと一緒にミニやボルボ、それにアバルトなどが一緒にレースを行なうというもので、スピード差がありすぎるため、接触事故等が絶えないレースとなってしまいました。 　ポールポジションを獲得したのはハプ・シャープの駆るチャパラル2Eでした。チャパラルに積まれているエンジンは、アルミブロックのシボレーV8 5300ccチャパラル・チューンで、驚異的な２分３０秒３をマークしみせたのでした。 　２位は、昨年まではジム・ホールのマネジャー役を勤めていた元チャパラル・カーズのドライバーでもあったロジャー・ペンスキー（私は、AUTO SPORT誌の影響でしょうか、ロジャー・ペンスケRoger Penskeと発音していたことが懐かしいです・・・笑）チームがエントリーしたマーク・ダナヒューの乗るローラT70MKII シボレー（5900cc V8シボレーエンジン）でありました。 　そして、シボレーVSフォードの戦いとして注目されていた“ホルマン＆ムーディ”がエントリーした7000ccフォードV8エンジン搭載のローラT70MKII には、マリオ・アンドレッティとA.J.フォイト（画像右）がステアリングを握る。しかし、A.J.フォイトが第３列目確保するも、期待されたマリオ・アンドレッティは、エンジンのガスケットを吹き飛ばしてしまい、このレースへの出場を諦めるという結果となってしまったのでした。ところで、アンドレッティのローラには、チャパラルに対抗したフォード製オートマチック・トランスミションが搭載されており、フォードの来シーズンに賭ける意気込みを感じさせてくれました。

シャープ逃げ切る！！ 　さて、ローリング・スタートでまず飛び出したのは、マーク・ダナヒューのスノコ・ローラT70でありました。 その後をシャープのチャパラル2E、ピーター・レブソンのマクラーレンM1Bが追う展開。 話しは少々外れてしまいますが、マーク・ダナヒューとピーター・レブソンというと私は、どうしても１９６８年、富士スピードウェイで開催された第１回日本CAN-AMを思い出してしまいます。１分１６秒８１という驚異的なタイムで富士の4.3km左回りショートコースのコースレコードを樹立したダナヒューのスノコ・マクラーレンM6Bシボレーと、同じくその大会でシェルビーアメリカンチームにCAN-AMレース初優勝（正確にはCAN-AMシリーズ番外編レースでありましたが・・・）をプレゼントしたピーター・レブソンのマクラーレンM6Bフォードの争いは、日本グランプリのニッサンVSトヨタVSタキレーシングしか見ておりませんでした当時の私たちにまさしくカルチャー・ショックを与えてくれた２人なのでありました。 さらに脱線してしまいますが、このレブソンは、遅咲きのプリンスとして有名であり、１９７１年にブルース・マクラーレン亡き後のマクラーレンチームからCAN-AMシリーズにデニス・フルムと組んでM8Fで出場し、総合チャンピオンとなり開花するまでは、まさしく影の実力者として地味な存在でありました。 その一番の例が１９７０年の世界メイクスチャンピオンシップの第２戦セブリング１２時間レースです。 レブソンはあの「栄光のル・マン」でお馴染みのスティーブ・マックイーンとコンビを組んで出場、マリオ・アンドレッティのフェラーリ512Sに続いて総合２位に輝いたのですが、ほとんどのマスコミはマックイーンの偉業を称えておりましたが、実はマックイーンはレース前にモトクロスレースで足を骨折しており、レースの大半はレブソンがドライブしたもので真の英雄はレブソンだったという裏話もありました。これこそ影の実力者としての悲しさがよく表われていた一例であります。 　話しは戻って、そんな２人と残念ながら１９６８年CAN-AM最終戦で大クラッシュして日本CAN-AMには来日が果たせなかったチャパラルとのトップ争いは想像しただけでも凄まじい戦いであったのではと思ってしまいます。 　しかし、あっけなく「ガバーズ・アンド・ツーリスト・トロフィー・レース（知事杯）」の勝敗は決まってしまうのでした。 ３周目ダナヒューは早くも下位のボルボをラップしようとした時接触、ダナヒューのローラはボディにダメージをおってしまい後退、変わってシャープのチャパラルがトップになり、そのままゴール！！２５周のレースの内、３周目以降はトップを１度も渡さない完璧な勝利でありました。 ２位は、Ｂ．ランガーのマクラーレンM1B。３位は、Ｄ．ブラウンのマクラーレンM1B。そして、なぜかGTクラスでの参加となったピーター・グレッグのポルシェ・カレラ６がクラス優勝と総合４位を獲得し、１台のポルシェを入れて、本来GTクラスの優勝候補だったペドロ・ロドリゲスのNARTフェラーリ275GTBがGTクラス２位で、総合６位となりました。

TOP : The winged Chapparal 2E also can be seen !!

(C) 7/DEC/2001 Textreport by Hirofumi Makino.
(C) 7/DEC/2001 Photographs by Hirofumi Makino.