2002.5.26

「やさしい病院がなくなる〜問われる地域医療〜」

「阪南中央病院がなくなる?!」
大阪府は4月、出資法人のひとつ、阪南中央病院（松原市）の経営から撤退することを決めた。
全国最悪とも言われる財政難の中で、債務の累積した赤字病院を抱えきれなくなったのだ。
病院は、突如、府から見はなされた。

「貧困と差別から地域を守ろう」
被差別部落地域への医療提供を目的に、阪南中央病院は設立された。
どんな患者も等しく受け入れることを信条に、社会的弱者にやさしい病院として地域を支えてきた。
差額ベッドもなければ、不必要な検査も薬もない。
被爆者や水俣病などの公害病患者、外国人、低所得者、飛び込み出産、小児救急患者…
他の医療機関が敬遠する患者たちを温かく迎えてきた。
地域医療の理想の姿を追い求め、築き上げてきた。

「とにかくもう援助できない」
かつては地域医療への貢献を評価してくれた大阪府も冷たかった。
選択肢はふたつ。
民間病院に売却して病院を残すか、自力で再建するか。
民間へ売却してしまうと、病院が築き上げてきた特色が失われる。
赤字を出さずにこれまでの医療を守るにはどうしたらいいのか。
医師も看護師も事務職員も、賃金の削減を受け入れた。
資本もなく、補助金もなく、借金まで背負わされ、本当に理想の医療なんて守れるのか。
追い詰められてもなお、明るく強く闘い続ける職員たちの挑戦が始まった。

番組では、賃金カットという痛みを乗り越え、愚直なまでに弱者にやさしい病院の姿を守ろうとする「阪南中央病院」の再建への取り組みに密着。医療行政のあり方を考える。
病いと闘う患者、そこに向き合う職員を見つめると、採算性を追求する医療行政と実際の現場との乖離（かいり）を思い知らされる。

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