(C) Photographs by Joe Honda
鮒子田　寛　レーシング･ヒストリー

　アメリカンドリームへの序曲
CAN-AMシリーズへの挑戦

日本人として初めて
"CAN-AMシリーズ"へ挑んだHIROSHI
　
　バリヤーで囲まれたようなSF的な美しい別世界・リバーサイドに来て、アメリカの税金が高いのも無理はないと思った。砂漠のなかにある町だから、少し強い風が吹けば、巻き上げられた砂が降ってきて町中砂だらけになる。それを防ぐため、周辺の広大な砂漠地帯の一面に、人工シャワーで水をまいているのである。
日本人の感覚でこの光景を見れば、“砂漠の開墾→農作物の栽培”という公式が浮かぶはずだ。ところがここリバーサイドでは、シャワーの下にはただ赤茶けた砂の海があるだけ。そして涼しげなシャワーの目的は、単にホコリを防ぐためだとは！
　それはともかく、７０年CAN-AMシリーズの最終戦が行なわれるリバーサイド・インターナショナル・レースウェイに集まった３２台のマシンの中から、ついに鮒子田君の“マックス･イット･スペシャル”を見つけることは出来なかった。
つい先日彼に会ったとき「エントリーはしているが、ベルトマチック･ミッション（なんとベルトによる遠心クラッチを使用したマシン！！）のパーツが手に入らなくて・・･」と言っていたので、おそらくパーツが間に合わなかったのだろう。
by Joe Honda 　
　オートスポーツ１９７０年１２月号　「小切手にキッスするデニ―親分　ロサンゼルス･タイムズ・グランプリ　フォト＆レポート　ジョー･ホンダ」より抜粋引用活用させて頂きました。
 
　日本人として初めてCAN-AMに挑む！！

　我が鮒子田　寛が遂にビッグレース出場のチャンスを掴んだ！！
そのレースとは、１９６６年より開催されている世界一ビッグなイベントとして有名な「CAN-AM（カナディアン･アメリカン･チャレンジカップ）」である。CAN-AMシリーズは、当時フォーミュラ１より人気があり、アメリカとカナダのサーキットを中心とした２座席レーシングカー（FIA規約で排気量無制限グループ７に該当するマシン）によるレースであった。
初年度である１９６６年こそジョン・サーティーズのローラT70MKII にシリーズチャンピオンを譲ったものの翌１９６７年からはまさにマクラーレンの独占場と化しているが現状だ。
そんなビックマネーなレースに日本人として初めて鮒子田　寛が挑戦しようとしているのだ。
（ちなみに、故　風戸　裕が挑戦したのは翌１９７１年度シリーズである。）
マクラーレン･チームは、前年１９６９年シリーズも全１１戦中ブルーズ･マクラーレンとデニス･ハルムにより、なんと全戦全勝という金字塔を打ち立てており、チャパラルやローラ、そしてフェラーリなどの巻き返しが今シリーズの焦点となっていたのである。
そんな中、注目を浴びていたのがチャパラル2J（シボレー･エンジンとは別に、スノーモービル・エンジンを装備し、バキューム･システムを採用するウイングを捨てたチャパラル）、オートコーストTi22（チタニウムをマテリアルとした新時代のマシン）、ローラT220（ローラ新開発のマシンで翌年風戸　裕が使用したT222と基本的には同じマシン）、マーチ707（新進マーチが送り込んだ驚くほどワイドトレッドなマシン）、そして我が鮒子田　寛がモントレー･グランプリに初めてエントリーした“マックス・イット・スペシャル（MAC'S IT SPECIAL スノーモービル２サイクル２シリンダーエンジンを前後に２機づつ搭載した４輪駆動マシン）などが注目されたマシンたちであった。


TOP : Hiroshi Fushida Hot at Laguna !!
And his MAC'S IT SPECIAL in 1970.

TOP : The Can-Am King "Denny Hulme and his McLaren M8D ( Leftside)"
and the F-1 King " Jackie Stewart and his Chaparral 2J ( Rightside)".
(C) Photograph by Joe Honda.
　１９７０年１０月１８日、ここラグナセカ( LAGUNA SECA )スピードウェイにおいて、我が鮒子田　寛はまさに日本人初のCAN-AMシリーズチャレンジに燃えていた。さらにラグナセカは鮒子田にとっては縁起が良い場所だ。６月１４日に行なわれたF-Aチャンピオンシップ第４戦ラグナセカにおいてイーグル･プリムスを駆り５位に入賞しているところだからだ。
コースを知り尽くしている今の鮒子田にとって最大の問題はマシンだった。
ここに当時のオートスポーツ誌１９７０年１２月号に掲載されていた「フルムが２度目のチャンピオンに　モントレー･カストロールCAN-AM」で鮒子田　寛とMAC'S IT SPECIALについてコメントされているので抜粋引用させて頂くことにする。
 
鮒子田　寛が日本人初のCAN-AMチャレンジ 
　
　アメリカで武者修業中の鮒子田　寛がようやくチャンスをつかみ、マックス・スペシャルを引っさげて、日本人としては初めてCAN-AMに挑戦したことも、大きな話題となった。イノベーション・レーシングがエントリーしたこのマックス･スペシャルは、２サイクル２気筒で１１０馬力を発生するロータックス製スノーモビル用エンジンを４基搭載、変速機はスクーターの“シルバー・ビジョン”のようなVベルトと遠心クラッチによるオートマチックで、しかも4WDである。だが関係者には、うまく走るかどうかおなぐさみ・・・という感じで受け取られていたようだ。
　１６日午後からの第１プラクティス･セッションで、２レース振りのチャパラル2Jとビック･エルフォードのコンビは、数周めに早くも昨年ブルース･マクラーレンが樹立した５９秒５３のラップ･レコードをマーク。さらにタイムを短縮しつづけ、２０周目には５９秒４という大記録をアッサリたたき出してしまった。
デニス・フルムはこれに挑戦してピットオフ。全力走行しても１分００秒６がやっと。
文章省略
わが鮒子田　寛は、チャパラル2Jに勝るとも劣らぬ“革新的”なマックス･スペシャルで勇躍プラクティスに臨んだが、１分２９秒４にとどまり、残念ながら最も遅いマシンとなった。
（注：参考までにF-Aチャンピオンシップ第４戦予選において、V8 5000ccエンジンを搭載したF-Aイーグル･プリムスで鮒子田はこのラグナセカ･スピードウェイを１分０５秒８０で走り予選９位をゲットしている）
そのうえ２０周目めにエンジンが焼き付いて走行不能。これで決勝進出はもちろん、再度のタイム･アタックも不可能となってしまった。

TOP : Whatever Happened to The MAC'S IT SPECIAL !!
He said, "Why ?!"

TOP : Invade CAN-AM ! MAC'S IT SPECIAL and Hiroshi Fushida.
(C) Photographs by Joe Honda.
　我が鮒子田　寛のチャレンジは無謀だったのだろうか？！確かに無謀だと言う人はいるとは思うが果たしてそうと言い切れるだろうか？
ここで私は１人の興味ある１人のドライバーを紹介したい。それは日本にも縁が（！？）ある“ビック･エルフォード”だ。
エルフォードは、１９６８年から６９年まであのポルシェ･ワークスの一員としてジョー･シファートと共にポルシェ908や917の勝利に貢献した実力者だ。さらに１９６９年、突如チーム･トヨタの助っ人ドライバーとして名乗りを上げ、日本グランプリにあのトヨタ 7で出場したという経歴の持ち主でもあるのだ。
エルフォードは１９７０年よりポルシェがワークス活動を中止したため“助っ人家業”に徹してレース活動を行なっている。
まずはマニファクチャラーズ･チャンピオンシップレースにはザルツブルグ･チームの一員としてポルシェ917や908をドライブしル・マンなどに参加、また今年からCAN-AMに挑戦し、AVSシャドウ･チーム、チャパラル･カーズなどの助っ人ドライバーとして毎レースマシンを変えチームを変え挑戦している。もちろん、チームからレースごとのスターティング･マネーを得ての出場だ。例えば第８戦ドニーブルックCAN-AMの時などはチャパラルの不参加により当初フォードG7Bで予選を走っていたがマシントラブルで決勝には他チームのマクラーレンM6Bで出場するという離れ業を演じたりしている。
何が言いたいかというと我が鮒子田　寛ももう少し何かが噛み合っていたら鮒子田がエルフォードになっていたかもしれないと言うことだ。ドライバーの腕だけを比べれば鮒子田　寛がエルフォードに劣っているところなどないはずだ。日本グランプリでのトヨタ 7での走行は決してエルフォードが鮒子田より抜きんでていたことは何もなかった。
この“何か”の違いが鮒子田をマックス・スペシャルへ、エルフォードをチャパラルへと分けさせたのではないだろうか・・･。

TOP : Vic Elford and his SHADOW in 1970.
(C) Photograph by Joe Honda.

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