 雨にたたられた“富士グランチャンピオン・シリーズ第２戦 「富士３００マイル・レース」”は、２ヒート制で行われ、第１ヒートにおいては、ニューマシン「スタンレー・ローラＴ２８０」に乗る“高原敬武”が、常勝“酒井正”の「マクラーレンＭ１２」を押さえ制したのでありました。しかし、話題の２リッター・マシンは、共に振るわず低迷し第１ヒートを終えました。 ところで、私と友人“ハマ”は、昨年の「マスターズ２５０ｋｍレース」以来の“ヘアピン・コーナー”へと場所を移し、期待と不安を隠しながら“第２ヒート”を待っていたのでありました。あまりの２リッタークラスマシンの不調に２人ともショックを受け、さらに、２戦続いての“大雨”で心身ともに疲れ果てていたのでした。 そんな中、注目の“第２ヒート”はスタートしました。雨はさらに強くサーキットに降り続き、コース上はもはや川のような状態でありました。   今回も、スタートでは、酒井正の“マクラーレン”と高原敬武の“スタンレー・ローラ”が１〜２位でヘアピン・コーナーに現われたのですが、すぐ後ろに、柳田の“フェアレディ”が続き、さらに、高橋健二と歳森康師の“フェアレディ”が追うという展開となっておりました。私と“ハマ”は、明らかにコーナーにおいてのスピードがフェアレディ勢よりも遅い“TETSU”ら２リッター・マシンの状態を見て半ばショックを受けずにはいられませんでした。その中でも、最初のうちは、永松邦臣の“ロンソン２０００（ローラＴ２９０・三菱コルト）”と田中弘の“シェブロンＢ１９（左画像は、１周目のヘアピンの立ち上がりで、２位の高原に迫る田中の“シェブロンＢ１９”）”が３位争いに入っていたのでありますが、徐々に後退し、入れ替わるように我が生沢徹の乗る、本レースデビュー戦となるイエローの「ＧＲＤ Ｓ７２」が決死の追い上げを見せてきたのでありました。私と“ハマ”は、まさに小躍り状態となったことはいうまでもありません。
それもそのはず“雨の生沢”という異名をとる“TETSU”の本領発揮でありました。水澄ましのように走る“ＴＥＴＳＵ”の鬼人のようなドライビングは、雨で良く見えないコース上でも充分に目立つものであったと今もはっきりと私の脳裡に焼き付いております。 その“TETSU”の雨中でのラップ・タイムは、なんと“２分３０秒”台であり、まさに驚異の追い上げでありまし  た。しかし、柳田春人の“フェアレディ２４０Ｚ”との差は大きく、なかなかその差が詰まらないのであります。
そんな状態が続いた１１周目、私達は、“Ｓ字コーナー”の出口である“１００Ｒコーナー”へと移動しておりました。ところが、いくら待っても“TETSU”が戻ってこないのであります！ 私達は、何周たっても戻ってこない“TETSU”がリタイヤしたことを悟ると、すぐさま友人“ハマ”と共に帰り支度を始めるのでありました。（右画像は、１００Ｒコーナーを鬼人のごとく走る“TETSU”の“GRD S72”） 私と友人“ハマ”は、帰り道、終始無言でありました。「また、ダメだった・・・」と・・・。 |
結局第２ヒートは、豪雨のため、４０周レースが２５周に短縮されて“柳田春人”、“高橋健二”、そして“歳森康師（左の写真）”の「ダットサン・フェアレディ２４０ＺＧ」が１〜３位までを独占し、総合でも優勝、３位、５位（グランチャンピオン・ポイントでは、１〜３位を独占）となり、オープン参加の“酒井正”、“高原敬武”は、共に２位、４位に入賞して花を添えておりました。
