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1966 哀愁の'60sル・マン テストディ １９６６年 センセーションを巻き起こした“フォード J カー”を考察する！ 
TOP : The FORD "J" CAR. at a Riverside speedway. It was a glamourous body that it had a top time at a Lemans testday in 1966. |
| FORD GT FORD X I FORD GTP FORD GT40 FORD COBRA FORD J FORD |
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1966 哀愁の'60sル・マン テストディ １９６６年 センセーションを巻き起こした“フォード J カー”を考察する！
TOP : The FORD "J" CAR. at a Riverside speedway. It was a glamourous body that it had a top time at a Lemans testday in 1966. |
| フォード Ｊ カーの登場！！
１９６５年１２月１３日、デトロイトでの恒例のフォード社パーティにおいて１台のプロトタイプが発表されました。 実物大のクレイ･モデルながら「フォードGTP」と名づけられたこの車は、見るもの全てを釘ずけにさせるほど強烈なインパクトを与えたのでした。 このモデルこそ、翌１９６６年ル・マンを制覇すべくフォード自らが設計開発したフェラーリ･イーターそのものでありました。その後「Ｊカー」といわれることとなったこのニューカーは、１９６５年のUSRRCチャンピオンシップやナッソー･スピードウィークなどで活躍した「フォードGTX」やル・マンでのフォードＧＴプロトタイプの発展型と言っても良いでしょう。 そして、フォード“Ｊ”カーが本当の意味でのワークス･カ―たるゆえんは、コブラ（ＡＣカーズ＆シェルビーアメリカンでの製作）やフォードＧＴのような間接的な設計開発と違い、自ら陣頭指揮をとり、カークラフト社（フォードGTXなどを開発したロイ・ランが主任デザイナー）で開発したからでありました。 この車の一番の特徴としては、そのシャーシーにあります。アルミニウム・ハニカム板（ダンボール断面のような構造を持つアルミ板）で構成されたツイン・チューブを主構造とした航空機式の画期的なモノコック・シャーシーだったからです。 これにより１９６６年に同時に開発されていた7000cc「フォードMKII」よりも約300Kg以上も軽い770Kg（プレス発表時のデータによる）に押さえることに成功しています。 そして、もう１つの特徴として、１９６５年、フォードGTXにより開発が進められていた“オートマチック･トランスミッション”の採用でした。これはフォード製２速オートマチックで“チャパラル”のものよりも見ためがかなり大きく、まだまだ開発途上のようでありました。 プレス発表では、１９６６年３月２６日のマニファクチャラーズ･チャンピオンシップ第２戦「セブリング１２時間レース」に出場するとアナウンスされていましたが間に合わず、その姿を初めて現したのは恒例の「ル・マン テストディ」でありました。 
TOP : FORD STYLISTS followed design dictates imposed by rules for "J"class cars. A category for prototypes differing in some respects from GT cars. 
TOP : PEAK SPEED of 250 mph from the 427-cu.in.engine is the Ford J-car goal. Suspension is almost current Formula I design. The transmission is a 2-speed automatic.-a torqua converter with planetary gears. Brakes are Girling-Ford combination. |
| 遂に本気を出してきたフォード！！
１９６５年、ル・マン テストディに合わせてニュープロトタイプ“330P-2”を登場させ、トップタイムをマークし、センセーションを巻き起こしたスクーデリア･フェラーリは、今年のテストディは諸般の事情で不参加でありました。 そんな中鳴り物入りで初登場したのは、フォードのスーパー･ウェポン“Ｊ”カーでありました。 そして、その年のル・マンで勝利することとなるクリス･エモン、ブルース･マクラーレンとのコンビでのタイム･トライアルは、まさに圧巻でありました。 
TOP : The Time Attack !! Bruce McLaren and his a Ford "J" car. 余談でありますが、このフォード“Ｊ”カーのスタイリングは、翌１９６７年に登場するあの“チャパラル2F”にも少なからず影響を与えたのではないかと想像出来ます。
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